یکی از پیشرفت‌های بزرگ در زمینه کامپیوترهای کوچک در ماه آخر ماه اکتبر 2002، در زمان معرفی محصول جدید DELL   روی داد: Optiplex SX260  

   در حالی که ایده این کامپیوترها چندسالی بود که وجود داشت، شرکت DELL   که برای ورود به موقع به بازار بسیار معروف است، با عرضه این محصول، مهر تاییدی به تقاضای کامپیوترها کوچک زد. از آغاز سال 2003، شرکت‌هایی نظیر HP و Compaq شروع به فروش کامپیوترهای کوچک کردند، این مدل‌ها جزء جدانشدنی بازار گشتند. اگرچه ممکن است هیچ‌گاه به طور کامل جایگزین کامپیوترهای فعلی نشوند، ولی تقاضا برای کامپیوترهای کمحجم و قابل انطباق با دیگر کامپیوترها وجود دارد. با ورود مدل imac ساخت Apple و کیت‌های کامپیوتر که با آن می‌توان قطعات کامپیوتر دلخواه را انتخاب و نصب نمود، طراحی عجیب و غریب راه خود را به بازار کامپیوتر باز کرده‌اند.

   مدیر گروه تولید HP می‌گوید: وقتی که مدل ipaq عرضه شد، کاملا با دیگر مدل‌ها متفاوت بود. هرچه کامپیوترها بیشتر تجاری می‌شوند، تفاوت آنها در طراحی صنعتی آنها خواهد بود. مثلا بعضی خریداران می‌خواهند که کامپیوتر آنها جلوه خوبی داشته باشد مثلا در یک آژانس طراحی یا در میز پذیرش.

   وضعیت اقتصادی و عدم رشد بودجه IT، دلیل حرکت به سوی کامپیوترهای کوچک است. شرکت DELL مدل‌های کوچک خود را تقریبا هم‌قیمت کامپیوترهای رومیزی تعیین کرده است و می‌گوید کوچکتر بودن به معنای ارزان‌تر بودن نیست، بلکه با کوچک‌تر کردن باعث صرفه‌جویی در فضا می‌شود و در عین حال انعطاف‌پذیر و قابلیت ارتقا از دست می‌رود.

   بعضی از تحلیلگران مردد هستند که آیا به غیر از صرفه‌جویی در فضا چه سودی در استفاده از کامپیوترهای کوچک وجود دارد. کامپیوترهای معمولی بعد از مدتی از قیمت می‌افتند ولی کامپیوترهای کوچک قطعات گران‌تری در خود دارد که قیمتشان سقوط نمی‌کند. یکی از آنها می‌گوید: آنها سعی در تولید نوع متفاوتی از PC را دارند و امیدوارند که از آن سود ببرند و دیگران را مجبور به تعویض سیستم‌های خود کنند. براساس تخمین او تا سال 2006 نیمی از کامپیوترهای موجود در چرخه تعویض می‌افتند. شرکت‌های DELL، HP و دیگر شرکت‌ها سعی در جاانداختن PCهای کوچک دارند. ایده اصلی این بود که آنقدر با یک کامپیوتر کار کنید تا به نهایت عمر خود برسد و سپس آنرا با یک مدل جدید عوض کنید زیرا این کار ارزان‌تر از ارتقای خود کامپیوتر است. اکنون هدف نگهداشتن کامپیوتر و طولانی کردن عمر مفید آن است.

   هرجا که بازار، وسایلی مربوط به امنیت ارائه می‌کند، موارد مختلفی توجه افراد را جلب می‌کند.

   شرکت نیوهمپشایر تولیدکننده اسکنر و نرم‌افزاری است که با آن مدارک هویت مثل گواهینامه رانندگی یا گذرنامه بازدید می‌شود. این اسکنرها در یکی از فرودگاه‌های بین‌المللی دالاس و بوستون برای شناسایی متقاضیان کار با مدارک تقلبی نصب شده است، ولی شرکت سازنده پیش‌بینی استفاده‌های وسیع‌تری برای آن می‌کند. شرکت سازنده می‌گوید که دستگاه از مشخصات بیومتریک نظیر اثرانگشت یا تصویر چهره برای شناسایی استفاده می‌کند. متخصصان می‌گویند این فناوری قابل اجرا در مقیاس بزرگ نیست ودر نتیجه آن تعدادی افراد به جای تروریست‌ها گرفته می‌شوند. البته شرکت‌های دیگری با آن در حال رقابت هستند. دستگاه تولید شده بسیار کوچک است و تصویر اسکن شده را با تصویر درون بانک اطلاعاتی خود تطبیق می‌دهد. همچنین می‌تواند مهره‌ای نامرئی و یا نوارهای مغناطیسی یا بار کدها را بخواند و اطلاعات آن را تشخیص دهد.

   اندازه‌گیری قابلیت اطمینان سیستم: اطلاعات جمع‌آوری شده از دستگاه از طریق اینترنت به مؤسسه بین‌المللی ارسطو ارسال می‌شود و در آنجا با اطلاعات موثق دیگری نظیر گواهینامه رانندگی تطبیق داده می‌شود و بر اساس میزان قابلیت اطمینان نمره‌ای از یک تا ده به آن داده می‌شود.

   تا به حال هزاران نمونه از این دستگاه به کشورهای مختلف مانند کانادا، سوئد، اتریش و فنلاند فروخته شده است. فرودگاهی که مبدا پرواز دوفروند هواپیمایی است که به ساختمان تجارت جهانی برخورد کرده‌اند، از ماه سپتامبر از این فناوری برای شناسایی کارگران فرودگاه استفاده کرده‌است. سخنگوی فرودگاه اظهار کرده که در مواردی مدارک شناسایی تقلبی را تشخیص داده است ولی به تعداد آنها اشاره نکرده است. ولی قصد دارد یکی دیگر از این دستگاه‌ها را خریداری کند. قیمت آن حدود 6هزار تا 10هزار دلار است.

   یک حادثه: فرودگاهDFW   از ماه اکتبر برای شناسایی کارگزارن از یکی این دستگاه‌ها استفاده می‌کرده است. تا اینکه در ماه نوامبر 63 کارگر به جرم مدارک شناسایی جعلی دستگیر شدند. قبل از دستگیری کارگران کارت شناسایی برای تردد به بخش‌های مختلف دریافت کرده بودند. کارگران توسط پیمان‌کار استخدام شده بودند و نه خود فرودگاه. بنابراین از نظر قانونی فرودگاه اجازه بررسی شماره ملی آنها را نداشت. مؤسسه ارسطو نیز شماره ملی را بررسی نمی‌کند.

   بر خلاف این محدودیت‌ها شرکت امیدوار است که در بخش شناسایی مسافران نیز مورد استفاده قرار گیرد و این نویدبخش فروش بیشتر است. این دستگاه در مدت 5ماه به طور آزمایشی برای تشخیص 225هزار مسافر به کار رفته است.

   هنوز ایرادهای زیادی به این فناوری وارد است. چراکه صددرصد مطمئن نیست و هرکسی با تقبل هزینه می‌تواند مدارک اصل به دست آورد. همانطور که دونفر از تروریست‌های 11سپتامبر کارت شناسایی معتبر داشتند. در ضمن بانک‌های اطلاعاتی ممکن است اطلاعات ناقص یا قدیمی داشته باشند و هنوز در مورد شناسایی بیومتریک آزمایش‌های رسمی انجام نشده است.

   مهندس جیمزباند معروف، برای سال‌ها افکار دوستداران سینما را با وسایل جاسوسی، اثر انگشت‌های تقلبی، قلم‌های زهردار و چترهای قاتل مشغول کرده‌است؛ ولی این افکار ممکن است به حقیقت بپیوندد، مثلا DVDهای نابود شونده. این دیسک‌ها اطلاعات درون خود را به مدت تنظیم شده، 8 تا 60 ساعت نگه می‌دارند و بعد اطلاعات خودش را نابود می‌کند! آلن بلاتیس مدیر یک شرکت تازه تاسیس به نام Flenplay   در مدت 2سال امتیاز فناوری فوق را به ثبت رسانده‌است و می‌گوید این محصول حال و هوای فیلم‌های جیمز باند را دارد. تبلیغ فیلم (یک روز دیگر بمیر) که جدیدترین فیلم جیمز باند است نیز برروی این DVDها عرضه شده است. روی دیسک‌ها برچسبی قرار دارد که اخطار می‌کند که بعد از باز کردن DVD  تنها 36 ساعت برای تماشای آن فرصت دارید. بعد از اتمام مهلت دیسک اطلاعات خود را نابود می‌کند. این DVDها چگونه کار می‌کنند؟ تنها جوابی که به سوال ما داده شده فناوری شیمی بود.

   ولی بعد از مدت مذکور رنگ دیسک به رنگ ارغوانی تیره درمی‌آید. در وب سایت شرکت اعلام شده‌است که چون DVDها به صورت نوری خوانده می‌شوند، انعکاس منظم نور از سطح DVD در کیفیت فیلم تاثیر بسزایی دارد. این روش خوبی برای یک نگاه سریع به موسیقی، فیلم و برنامه‌های تلویزیونی است. این دیسک‌ها که در برابر کپی محافظت شده‌اند، خریداران را تشویق می‌کنند که برای نسخه اصلی هزینه کنند.

   این فناوری توسط شرکت‌های نرم‌افزاری که نمی‌خواهند برنامه‌های آنها به صورت غیرقانونی مبادله شده نیز استفاده خواهد شد. تا به حال تنها یک CD موسیقی آمریکای لاتین در این روش توزیع شده است. هدف نهایی شرکت سازنده هنوز محرمانه است و بلاستین از ارائه جزئیات خودداری می‌کند.

   به تازگی یک قاضی ایالتی به نفع شرکت sun   رای داده است و مایکروسافت مجبور است که زبان برنامه‌نویسی جاوا را که ساخت شرکت sun  رقیب وی است، در ویندوز قرار دهد. این رای در حالی صادر شده است که شرکت sun هنوز در حال پیگیری پرونده آنتی‌تراست علیه مایکروسافت است. Sun مدعی شده بود که مایکروسافت به دلیل ارائه ویندوز با نسخه‌ای از جاوا که ناقص و از رده خارج است، در رقابت حقه کثیفی زده است.

   جاوا به دنبال نوشتن برنامه‌هایی است که مستقل از سیستم عامل و مدل کامپیوتر اجرا شوند. کاربران در زمان مشاهده سایت‌هایی که از جاوا استفاده کرده‌اند ممکن است اصلا متوجه موضوع نشوند. وکیل شرکت sun گفته‌بود که برنامه‌نویسان به دلیل توزیع ناقص جاوا در ویندوز به فناوری دات‌نت روی آورده‌اند.

   شرکت sun اضافه کرد که تا زمان اعلام نتیجه دادگاه آنتی‌تراست از رقابت عقب خواهد ماند و تقاضای بررسی فوری نموده است. قاضی پرونده اعلام نمود که رقابت تنها بردن و باختن نیست، بلکه باید به همه برای نشان دادن توانایی‌هایشان فرصت داده شود. مایکروسافت نیز باید با تکیه بر قابلیت‌های داتنت رقابت کند نه با بیرون کردن رقبا از صحنه. رای دادگاه نیز بر قرارگرفتن نسخه کامل جاوا در ویندوزهای عرضه شده، اعلام گردید.

   در یک پرونده قضایی علیه مایکروسافت، sendo   شرکت انگلیسی سازنده تلفن همراه، این شرکت را متهم کرد که برای در اختیار گرفتن بازار تلفن همراه از شرکت‌های کوچک‌تر سواستفاده می‌نماید. این شرکت انگلیسی می‌گوید که مامیکروسافت از بازار جذب شرکت sendo   استفاده کرد و به تدریج این شرکت را کنار گذاشت. پرونده قضایی فوق تنها نگاه مختصری به جنگ پشت پرده شرکت‌های نرم‌افزاری، تولید کنندگان تلفن همراه و شرکت‌های شبکه بر سر آینده بازار تلفن‌های هوشمند است. این صنعت با فروش سالانه 400میلیون دستگاه بسیار با ارزش است.

   Sendo  ادعا می‌کند که مایکروسافت به این شرکت اطمینان داده که سازنده اصلی قطعات سخت‌افزاری برای تلفن‌های هوشمند دارای ویندوز به نام smart Phones2002 خواهد بود. ولی در زمان عرضه این گوشی‌های شرکت sendo کنار گذاشته شد.

   در پرونده اشاره شده که مایکروسافت به قصد دستیابی به اطلاعات مهم این شرکت، نظیر تجربه فنی، اطلاعات بازار، خریداران احتمالی به این شرکت نفوذ کرده‌است و با وعده شراکت در ارائه محصول، اعتماد آن را جلب نموده‌است.

   دوسال قبل، زمانی که اولین نمونه از گوشی‌های مایکروسافت معرفی شد، با نام تجاری stinger و ساخت شرکت sendo بود. ولی سال پیش مدل متفاوتی به بازار آمد. گوشی جدید با نام تجاری قناری ساخت شرکت HTC از تایوان بود. HTC برای ساخت iPaq شرکت HP و xda شرکت O2 معروف است. دوهفته بعد شرکت sendo به طور ناگهانی ارتباط خود با مایکروسافت را قطع کرد و قرارداد تولید مدل قبلی لغو شد.

   مایکروسافت از هرگونه اظهارنظر خودداری کرد. در حال حاضر سازندگان تلفن‌های همراه نقش اصلی در بازار تلفن‌های هوشمند دارند و نقش شرکت‌های نرم‌افزاری اندک است. مایکروسافت صریحا اعلام نمود که قصد دارد مدلی شبیه کامپیوترهای شخصی را در بازار تلفن‌های هوشمند پیاده کند، یعنی سخت‌افزار کم و بیش یکسان است و انتخاب بیشتر روی قیمت و نرم‌افزار روی گوشی است، به دلیل این اظهارنظر همه سازندگان بزرگ تلفن‌های همراه به جز سامسونگ از آن دوری می‌کنند. تنها سامسونگ قرار است که گوشی‌های خود را در دو مدل مختلف(یکی با سیستم عامل symbian و یکی با ویندوز) عرضه کند. در حال حاضر، محبوب‌ترین گوشی‌ها، گوشی‌های بدون سیستم عامل هستند و تنها سرویس جدید که به مصرف‌کنندگان معرفی شده‌است، سیستم ارسال تصویر ( به اختصار MMS) است که نیازی به سیستم عامل ندارد.